이 지역은 펜실베니아주 필라델피아 도심에서 차로 1시간 떨어진 전원주택가로서 필라델피아 도심지로 출퇴근하는 중산층이 거주하는 지역입니다. 학교가 속해 있는 County는 인구 3만1천여 명 수준으로 인종 구성은 백인이 89.22% 흑인이 8.21% 정도 되며 아시안은 0.9% 정도 됩니다. 이 County는 미국 경제잡지 Forbs가 자녀를 키우기 좋은 지역 중 9번째로 발표하기도 하였습니다. 기후는 한국과 비슷하며 겨울에는 눈이 많이 옵니다.

잠깐! 유학생에게 정말 좋은 학교는?

유학생과 학부모님께 좋은 학교란 성적이 높은 명문 학교일까요?
저희 시드니유학원의 다년간 경험을 바탕으로 말씀 드리자면, 유학생들에게 좋은 학교는 AP과목이 많고 SAT시험 평균 성적이 높은 학교가 아닙니다. 이것은 비유하자면 내 몸에 안 맞지만, 남들이 비싸고, 좋은 옷이라고 입으라고 하니까 맞지 않아도 억지로 옷을 입는 것과 같은 경우입니다.

조기유학생의 대다수는 아주 평범한 학생들입니다. 약간 늦은 고등학교 시기에 유학생활을 시작한다면 미국 고등학교를 졸업하기 위한 필수과목을 따라가기도 벅차며, 그 중 한두 개 학점을 따지 못하여 상급 학년 진학이 어렵게 되면, 학교생활에 흥미를 잃고 결국 유학생활 자체를 자포자기하는 경우도 생기게 됩니다.

한국에서 상위권을 유지하던 학생들도 학교 명성만 믿고 입학했다가 학교 적응을 제대로 못해 힘겨워하는 경우도 종종 보았습니다. 당장 학교 성적이 우수하지 않은 이런 학생들에게 AP과목과 SAT 고득점은 어쩌면 너무 동떨어진 이야기일수도 있습니다.

정말 유학생들에게 좋은 학교란 너무 크지 않은 규모의 사립학교로 선생님과 학생간의 친밀도가 매우 높고, 학생 개개인에 대한 관심이 매우 큰 학교여야 합니다. 특히 국제학생들을 차별 없이 평등하게 대우하며 주어진 학과목을 잘 이수하여 모든 학생들이 끝까지 포기하지 않고 학교를 졸업하고 대학교에 진학할 수 있도록 교장선생님을 비롯한 전 교직원이 열성적으로 지원하는 학교여야 합니다.

1. 유학원이 지정한 현지선생님은 지역정보에 밝고 경험 많은 미국 시민권자입니다. 홈스테이는 매우 까다로운 심사기준을 통과한 호주인 가정으로 배정하며, 현지 관리 선생님은 홈스테이 가정을 수 차례 직접 방문 조사하여 엄선합니다.
2. 같은 학교에 다니는 자녀를 둔 학부모 가정으로 우선 배정합니다.
3. 같은 학교 재학생이 있어 숙제나 어려운 과제가 있을 때 도움을 받을 수 있습니다.
4. 1인 1실 또는 방이 클 경우 2인 1실로 배정합니다.
5. 스쿨버스를 이용하거나 홈스테이가정에서 등하교를 지원합니다.
6. 방에는 개인침대, 책상, 의자, 옷장 등이 준비되어 있습니다.
7. 식단은 일반적으로 홈스테이 가족들이 평소에 먹는 음식을 같이 먹습니다. 아침엔 주로 우유, 시리얼, 토스트 등을 먹고 점심에는 학교에서 급식을 먹습니다. 저녁은 주로 미국 가정식을 먹습니다. 휴일에는 홈스테이가정에서 점심을 제공하며, 가족이 외식을 할 경우 동행합니다.
8. 빨래는 지정한 세탁바구니에 넣어두면 세탁 후 정리하여 방에 가져다 줍니다.
9. 방 정리는 스스로 하는게 원칙이며 기타 가정내 규칙은 도착후 호스트가 자세히 알려줍니다.
10. 주말에는 주로 개인공부를 하거나 홈스테이가족들과 함께 쇼핑이나 TV시청, 게임, 운동 등의 여가시간을 보냅니다.

1. 식사후 자신의 접시는 반드시 개수대에 갖다 놓습니다.
2. 간혹 시간이 늦어 가족의 식사시간을 지키지 못할 경우, 미리 호스트에게 알려야 합니다.
3. 나중에 혼자 식사를 할 경우 빈 그릇을 깨끗하게 닦아 놓고, 식탁을 정리해야 합니다.
4. 외출 시에는 호스트에게 행선지와 연락처, 그리고 귀가 시간을 알리고 미리 허락을 받아야 합니다.
5. 커튼을 내리고 혼자서 방안에 오랫동안 있으면 다른 오해를 살 수 있으므로 삼가해야 합니다.
6. 샤워는 되도록이면 10분 이내에 끝내도록 하며, 뒷사람을 배려해 잘 정리하고 나옵니다.
7. 개인용 욕실용품(샴푸,린스 등)은 제공되지 않으므로 학생이 준비해야 합니다.
8. 전화는 개인 휴대폰 혹은 070전화기를 준비해 가며 부득이 준비할 수 없다면 홈스테이의 전화를 사용하되 국제전화카드를 이용하고 사용전에는 반드시 호스트의 허락을 받아야 합니다.
9. 컴퓨터는 개인 노트북을 가져가도 되고 홈스테이 집에 있는 컴퓨터를 사용해도 됩니다. 단, 사전에 꼭 허락을 받아야 하며 그 밖의 물품을 이용할때에도 미리 허락을 받고 사용합니다.
10. 방과후 집에 오면 깨끗이 씻고 숙제나 과제물을 먼저 처리한 뒤, 저녁밥을 먹고 홈스테이 가족들과 같이 시간을 보내거나 개인공부를 하며 하루를 마무리 합니다.
11. 가족의 일원으로 생각하고 즐거운 마음으로 자발적으로 가족일을 도우면 홈스테이 식구들은 그 이상으로 보답할 것입니다.
12. 미국 가정에서는 불만족스러운 부분을 포함하여 모든 것을 털어놓고 이야기하는 것을 선호합니다. 가끔 만족스럽지 못한 부분이 있다면 즉시 솔직하게 이야기하고 같이 해결책을 찾으려고 노력해야 합니다. 불만을 이야기 했다고 해서 불이익을 당하거나 차별대우를 하지 않습니다. 오히려 불만이 있음에도 말하지 않고 있다가 나중에 한꺼번에 터트리면 그 동안 학생의 언행에 거짓이 있었다고 생각할 수 있습니다. 그러나 스스로 말하기 힘들다면 관리선생님에게 도움을 요청합니다.

비자관련서류는 개인마다 준비 서류가 다를 수 있으므로 개별 통지합니다.